“El árbol de nuestro origen, Kaliawiri, es todo un misterio, ya que cada rama poseía un alimento diferente, o un fruto diferente. Es decir que allí podríamos encontrar todas las especies frutales de la tierra y todo eso que en él había era lo que nos garantizaría la vida por siempre” 

 

MARÍA GAITÁN

Getsemaní

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Los Sikuani somos el pueblo indígena más numeroso de la Orinoquia. Hay muchísimas comunidades distribuidas en Venezuela, donde nos reconocemos como el pueblo Hiwi, y en Colombia, principalmente en los departamentos de Vichada, Meta, Casanare y Arauca. Cada clan o grupo en el que se organiza nuestro pueblo tiene sus propios misterios y su memoria. Nuestra comunidad recuerda haber llegado a Caño Mochuelo del Guaviare, en una ruta que pasó por el Vichada y el Meta. 180 familias Sikuani que hoy vivimos en el resguardo habitamos en las comunidades de Tsamani, o Getsemaní, con 140 familias, y en Wanakanü Tómara, con 40. La primera se encuentra a orillas del río Casanare y la segunda es interior, ubicada en el extremo opuesto del resguardo, más cerca al río Meta. En total, somos 585 personas.

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Los Sikuani hemos sido una parte central del sistema multiétnico que conformaba la sociedad indígena de los Llanos y estamos emparentados con muchos otros pueblos de Caño Mochuelo, especialmente con los Sáliba. Nos reconocemos como cultivadores y se ha indicado que nuestro intercambio con los pueblos de la familia Arawak de los Llanos, los Achagua y los Piapoco, fueron importantes para que adoptáramos la agricultura,* aunque las prácticas de movilidad continuaran siendo parte integral de nuestro modo de vida. Los desplazamientos, cuentan nuestros mayores, se hacían no cada 15 días o cada mes, sino cada cinco o siete años, de forma ordenada, planificada y proyectada.** Nuestra lengua hace parte del tronco Guahibo e incluso han identificado a nuestro pueblo con esa denominación, que nosotros no aceptamos, pues lleva una pesada carga simbólica asociada a la violencia y el irrespeto cultural que hemos sufrido históricamente por parte de la sociedad mayoritaria. 

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* Queixalós, F., Lenguas aborígenes de Colomba. Diccionarios. Diccionario sikuani-español (Universidad de los Andes, Centro Colombiano de Estudios en Lenguas Aborígenes, 1988): ii.

 

** María Gaitán, Ordenamiento territorial tradicional (julio 13 de 2007).